Summer Solstice at Stonehenge

ทุกปีในวัน Summer Solstice หรือ วันศรีษมายัน ได้มีการเฉลิมฉลองกันหลายแห่งในโลก และที่มีผู้คนหลายพันคนไปเฝ้ารอพระอาทิตย์ขึ้นนับพันคนในวันนี้ทุกปีที่ สโตนเฮนจ์ (Stonehenge) อนุสรณ์สถานก่อนยุคประวัติศาสตร์ ประมาณ 3000-2000 ปีก่อนคริสตกาล ตั้งอยู่ที่บริเวณทางตอนใต้ของเกาะอังกฤษ ตรงกลางทุ่งของที่ราบอันกว้างใหญ่ Salisbury Plain ในเขตเมือง Amesbury

Summer Solstice ในปี 2018 นี้ จะเกิดขึ้นในวันที่ 21 มิถุนายน ดวงอาทิตย์จะขึ้นทางทิศตะวันออกเฉียงไปทางเหนือมากที่สุดและตกทางทิศตะวันตกเฉียงไปทางเหนือมากที่สุด ทำให้เป็นวันที่กลางวันยาวที่สุดในรอบปีของประเทศทางซีกโลกเหนือ ภาษาสันสกฤตเรียกว่า “วันครีษมายัน” (ครี-ษะ-มา-ยัน) หรือSummer Solstice

สำหรับประเทศไทยในวันที่ 21 มิถุนายน 2557 ดวงอาทิตย์จะขึ้นจากขอบฟ้าทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือเวลาประมาณ. 05:51 น. และตกลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือเวลาประมาณ 18:47 น. ดวงอาทิตย์ปรากฏอยู่บนท้องฟ้าเป็นเวลารวมเกือบ 13 ชั่วโมง หลังจากนั้นจะค่อยๆ เคลื่อนที่ลงมาทางใต้ ในทางฤดูกาลนับเป็นวันเริ่มต้นฤดูร้อนในซีกโลกเหนือ และเริ่มต้นฤดูหนาวในซีกโลกใต้

คำว่า “Solstice” เป็นภาษาอินโดยูโรเปียน Stice หมายถึง สถิต หรือ หยุด ดังนั้น Summer Solstice หมายถึงวันที่ดวงอาทิตย์ไม่เคลื่อนที่ เพราะดวงอาทิตย์เคลื่อนที่ไปทางเหนือเรื่อยๆ หลังจากนั้นจะค่อยๆ เคลื่อนที่ลงมาทางใต้ ในทางฤดูกาลนับเป็นวันเริ่มต้นฤดูร้อนในซีกโลกเหนือ และเริ่มต้นฤดูหนาวในซีกโลกใต้

วันนี้มีการเฉลิมฉลองด้วยพิธีกรรมต่างๆ การเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหราชอาณาจักรเกิดขึ้นที่สโตนเฮนจ์พร้อมกับการรวบรวมฝูงชนเพื่อชมพระอาทิตย์ขึ้น เทศกาลเฉลิมฉลองฤดูร้อนจะจัดขึ้นทั่วโลกในหลายวัฒนธรรมในหลาย ๆ พิธีกรรม มีการเชื่อมโยงกับรูปแบบของความเชื่อถือที่เกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์ ประเทศอื่นที่จัดให้มีการเฉลิมฉลองเช่นกัน ได้แก่ ไอซ์แลนด์ เมืองนิวยอร์กและซานต้า บาร์บาร่า ประเทศสหรัฐอเมริกา สเปน คานาดา ออสเตรเลีย สวีเดน โครเอเชีย รัสเซีย เม็กซิโก จีน เป็นต้น